En abril del año pasado entró en vigencia la Ley de las 40 horas laborales, la que reduce gradualmente la jornada laboral, concretándose la primera etapa de implementación de la normativa con una reducción obligatoria de la jornada de trabajo de 45 a 44 horas semanales. Sin embargo, la legislación estipuló que la reducción completa de la jornada se implementará de forma gradual en un periodo de cinco años, hasta llegar a las 40 horas.

Los siguientes pasos están fijados para el 26 de abril de 2026, cuando se deberán reducir dos horas y llegar a las 42 semanales y, por último, el 26 de abril de 2028, cuando realmente deben concretarse las 40 horas semanales. Un punto de relevancia fue dilucidado por la Dirección del Trabajo (DT), que ante la gran cantidad de dudas por la aplicación de la ley en su primera reducción de una hora semanal, dictaminó que en la eventualidad de que empleadores y trabajadores no llegaran a acuerdo sobre la aplicación de la disminución horaria, había varias opciones.

El proceso para llegar a acuerdos en torno a la primera reducción de una hora en la semana laboral fue variado. Si bien hubo empresas donde se definieron los pasos a seguir de modo expedito, hubo otras con dificultades. Esta semana, un fallo judicial volvió a abrir las dudas sobre la forma de aplicar la reducción de jornada, pues validó la posibilidad de aplicar la medición por minutos y no una hora.

Se trata de una determinación de la Corte de Apelaciones de La Serena, que rechazó un recurso de nulidad presentado por la DT, reafirmando la validez de la fórmula aplicada por una empresa en particular para reducir la jornada laboral en minutos diarios. Además, dejó sin efecto la multa impuesta a la firma y así estableció un precedente que podría influir en la aplicación de la normativa laboral. El fallo fue recibido con buenos ojos por el comercio, que ha cuestionado el criterio de la DT sobre la metodología de reducción horaria. Sin embargo, la resolución de la Corte de Apelaciones indica que la interpretación de la empresa no contraviene la legislación vigente.

El debate sobre la decisión judicial comenzó de inmediato, pero lo cierto es que podría marcar un precedente en la aplicación de la Ley de 40 Horas, reabriendo el debate sobre la flexibilidad en la reducción de la jornada laboral.

El 2 de febrero se conmemora el Día Mundial de los Humedales, una fecha dedicada a la promoción de la conservación y manejo sostenible de estos ecosistemas fundamentales para la biodiversidad y la salud del planeta. Los humedales, que abarcan pantanos, ciénagas, marismas y áreas costeras, representan una interfaz crucial entre los ambientes acuáticos y terrestres, desempeñando funciones ecológicas que son vitales para el mantenimiento del equilibrio ambiental.

Estos ecosistemas actúan como filtros naturales, regulando el ciclo del agua y mejorando la calidad del agua mediante la retención y filtración de contaminantes. Además, los humedales son reservas de carbono, contribuyendo a la mitigación del cambio climático al almacenar grandes cantidades de carbono en su biomasa y suelo. La importancia de los humedales se extiende a la biodiversidad: albergan aproximadamente el 40% de todas las especies de plantas y animales del mundo, incluyendo numerosas especies en peligro de extinción que dependen de estos hábitats para su supervivencia.

A pesar de sus múltiples beneficios, los humedales están amenazados por una serie de factores inducidos por actividades humanas, como la urbanización descontrolada, la contaminación de fuentes agrícolas e industriales y la modificación del uso del suelo. Se estima que desde el siglo XX, alrededor del 87% de los humedales del mundo han sido destruidos o degradados, lo que plantea serios riesgos para la biodiversidad y la resiliencia ambiental.

La Convención de Ramsar, adoptada en 1971, se basa en la premisa de que la conservación de estos ecosistemas es esencial para la salud de los mismos y para la seguridad alimentaria, la gestión de recursos hídricos y la adaptación al cambio climático. En este contexto, es crítico promover políticas integradas que reconozcan la interconexión entre los humedales, la biodiversidad y la sostenibilidad económica.

A nivel individual y colectivo, es imperativo que adoptemos prácticas que favorezcan la conservación de humedales y la restauración de aquellos que han sido degradados. Iniciativas de restauración ecológica, el establecimiento de áreas protegidas y la educación ambiental son estrategias clave para preservar estos ecosistemas.

En el Día Mundial de los Humedales, hacemos un llamado a la comunidad científica, a los formuladores de políticas y a la sociedad en general para que prioricen la investigación y la acción en pro de la salud de los humedales. La protección y gestión sostenible de estos valiosos ecosistemas garantizan la conservación de la biodiversidad, además de promover un futuro sostenible para nuestro planeta.