Verónica Salgado

La fábrica de Nestlé, ubicada en el sector de Cancura, es la única en el país que produce fórmulas infantiles a través de su marca Nidal, para que los bebés las consuman desde su nacimiento hasta superar un año de edad.

De esta manera, la firma internacional se convirtió en el único productor nacional de esta categoría de alimentos, dejando de depender de las exportaciones para satisfacer la demanda nacional, como ocurre con el resto de las fórmulas infantiles disponibles en el mercado local.

La planta Cancura es la más moderna de las 10 fábricas que posee la transnacional, y de todas las del rubro lechero en el país. Fue fortalecida el año pasado con una inversión de 1 millón de dólares para dotarla de más tecnología, personal especializado y equipos sofisticados, lo que permite que Chile, gracias a esta fábrica de Nestlé, sea uno de los tres países de Latinoamérica productores de fórmulas de alimentos para recién nacidos y primera infancia.

El presidente ejecutivo de Nestlé Chile, Rodrigo Camacho, en una entrevista con El Austral de Osorno, dio detalles de esta nueva línea productiva, así como de la operatividad, producción y proyección de la planta Nestlé que opera en el sector de Cancura desde 2012.

-¿La inversión realizada en la fábrica Cancura tuvo como objetivo producir fórmulas infantiles asociadas a Nidal?

-Hay varios factores que influyeron en la decisión de que la fábrica Cancura sea la única del país en producirlas. Esto comenzó hace 12 años, cuando se decidió invertir cerca de 150 millones de dólares en la creación de esta planta, que ha ido migrando gradualmente hacia un portafolio altamente especializado. Diría que, de todos los productos en el mundo de la alimentación, los que más necesitan cuidado, inocuidad y calidad son las fórmulas infantiles, porque serán ingeridas por recién nacidos y en la primera etapa de vida de los niños. Así que, tener una fábrica de este tipo es muy costoso y requiere gran experiencia, como la que Nestlé tiene desde hace 160 años. El año pasado, la planta recibió una inversión de más de un millón de dólares para adaptarse y sumar la producción de una línea especializada de fórmulas infantiles.

-¿Son ustedes los únicos en el mercado nacional que las producen?

-Claro, la planta Cancura es la única en el mercado que produce este tipo de productos. Esto es clave porque, hasta el año pasado, Nestlé y toda la competencia solo importaban fórmulas infantiles al país. Esto cambió cuando la compañía decidió detener la importación para invertir en tecnología de punta y capacitar a nuestros trabajadores, lo que nos permite actualmente producirlas. Hay que considerar que sólo en tres países de Latinoamérica se fabrican fórmulas infantiles: México, Brasil y Chile, en la planta Cancura, esto considerando a Nestlé y su competencia. Es importante recalcar que las leches que Nestlé produce en la planta Cancura (Nido y Svelty) son exportadas a toda Centroamérica, a la comunidad árabe, entre otros.

-¿Desde cuándo la planta Cancura produce las fórmulas infantiles Nidal?

-La primera etapa comenzó en abril del año pasado, y ya en agosto nos unimos al Programa Nacional de Alimentación Complementaria, que requiere la producción de Nidal para 30 mil bebés mensualmente, lo que este programa necesita para todo el país. Ahora estamos en proceso de expansión de nuestra fórmula a otros canales de distribución, lo que permitirá que durante este año esté disponible en todo tipo de farmacias, supermercados, entre otros.

-¿Por qué razón es tan limitada la cantidad de fábricas que producen fórmulas infantiles, considerando que en Chile es solo una y a nivel latinoamericano solo se suman México y Brasil?

-Hay dos razones fundamentales. Primero, la experiencia y capacidad para producir una fórmula que no es simplemente leche, sino que tiene una base láctea y está enriquecida con vitaminas, proteínas, minerales, prebióticos, probióticos, entre otros. Segundo, la inversión que se necesita para tener una fábrica de este nivel, comenzando por garantizar la inocuidad absoluta del producto. En una fórmula infantil no puede haber ningún margen de error que afecte la calidad, y para ello se requieren estándares de control muy elevados.

Operatividad en planta

-¿Cuál es la producción anual en la planta Cancura?

-Esta fábrica puede producir un total de 30 mil toneladas al año, solo con tres marcas: las leches en polvo Nido, Svelty y la fórmula infantil Nidal. Además, tiene una opción rápida de expansión para responder al aumento de la demanda nacional y a la exportación a otros países.

-¿Cuánta leche se necesita para producir 30 mil toneladas anuales? ¿Han tenido que sumar más productores lecheros locales debido a la producción de fórmulas infantiles?

-Nosotros apoyamos y trabajamos con productores lecheros locales, a quienes les compramos el 100% de la leche que utilizamos en la planta. Para generar 30 mil toneladas de producción anual, la planta requiere aproximadamente 180 millones de litros de leche al año. Dado que esta fábrica, donde producimos leche en polvo y fórmulas infantiles, está en la Región de Los Lagos y la provincia de Osorno, se debe a que es la zona con mayor potencial lácteo de Chile. Para esos niveles de producción y los volúmenes de leche necesarios, contamos con más de 250 proveedores lecheros locales que son nuestros aliados.