La Selección Chilena arranca hoy una de sus semanas más complicadas de los últimos años. Lejísimos de la zona de clasificación al Mundial 2026 (penúltimo con solo cinco puntos en ocho fechas), el equipo de Ricardo Gareca deberá enfrentar a Brasil y a Colombia.

Con ese difícil panorama, los 26 jugadores convocados por el "Tigre" empezarán a juntarse en Juan Pinto Durán y hoy, a las 16:00 horas, vivirán el primer entrenamiento con miras al duelo del jueves ante el "Scratch" en el estadio Nacional.

La actualidad roja

Las esperanzas de la "Roja" están puestas en varios de los jóvenes convocados por Gareca, como son Lucas Cepeda, Gonzalo Tapia y Felipe Loyola, además del buen presente de algunos ya "consagrados" como Eduardo Vargas, Darío Osorio y Marcelino Núñez, de gran pasar en sus respectivos clubes.

Volviendo a los jóvenes valores de Colo Colo y Universidad Católica, ambos hicieron noticia este fin de semana al aparecer bien posicionados en un ranking mundial elaborado por el Observatorio de Fútbol CIES.

Este prestigioso ente elaboró un listado por posiciones de los futbolistas sub 23 más destacados a nivel mundial, con ambos chilenos considerados en el top 10.

En el caso de Cepeda, el zurdo de Colo Colo apareció en el décimo puesto entre los extremos o punteros, con una puntuación de 81. Esta posición es liderada por el español Lamine Yamal del Barcelona (91,4), el neerlandés Xavi Simons del Leipzig (90,3) y el brasileño Estevao del Palmeiras (84,7).

En el caso de Tapia, el atacante cruzado se posiciona en el octavo lugar entre los centrodelanteros con una puntuación de 77,7.

La lista en esta categoría es liderada por el inglés del Aston Villa Morgan Rogers (85.6). El podio lo completan el francés del Villarreal Thierno Barry (84,4) y el irlandés Troy Parrott del AZ Alkmaar con 81,7.

Pasando a Loyola, el ex Huachipato brilló ayer en la victoria 3-1 de Independiente sobre Deportivo Riestra, jugando los 90 minutos y aportando una asistencia en el primer gol del "Rojo".

Actuando como volante mixto, el jugador de 23 años provocó también la expulsión de un rival y, según las estadísticas recopiladas, fue el que aportó más quites de balón (8), más pases clave (4) y más duelos ganados (11).

Sin ir más lejos, por primera vez desde que llegó a Argentina se ganó el tradicional grito de "chileno, chileno" de parte de los hinchas de Independiente, que también le dedicaron loas en redes sociales.

Tras el partido, su entrenador, Julio Vaccari, también elogió la actuación del volante nacional ante Riestra. "Felipe Loyola tiene un nivel superlativo. No tiene techo y aún se está adaptando al fútbol argentino", dijo.

Brasil diezmado

Por el lado de Brasil, las noticias no son auspiciosas. El sábado, dos titulares como son el porteron Allison y el puntero Vinicius Junior sufrieron sendas lesiones.

En el caso del portero de Liverpool, es un hecho que no estará presente en la cancha del Nacional y su puesto será ocupado, seguramente, por Ederson.

En el caso de Vinicius, el delantero sufrió una lesión en su hombro en la victoria 2-0 del Real Madrid sobre el Villarreal. Si bien no está descartado, según la agencias de noticias Efe, el propio club español le pidió que no viaje a Sudamérica y se quede en España.

Día de dulce y agraz para Manuel Pellegrini. En el día en el que el chileno se convirtió en el entrenador más longevo en dirigir un partido de la liga española, con 71 años y 20 días, el Real Betis cayó 1-0 ante el Sevilla, su máximo némesis.

De esta manera, el "Ingeniero", quien recientemente se había anotado como el entrenador extranjero con más partidos dirigidos en La Liga, estiró una de las pocas maldiciones que ha sufrido en España: nunca ha podido superar a su clásico rival en esta competencia.

De los nueve clásicos de Andalucía que se han disputado por liga con Pellegrini en la banca albiverde, cuatro han terminado en empate y cinco con victorias del Sevilla.

La única vez que el DT chileno pudo celebrar ante sus rivales fue en la temporada 2021-2022, cuando se impuso por la Copa del Rey.

Polémico penal

Volviendo al partido de ayer, jugado en el estadio Sánchez Pizjuán, un polémico penal le dio la victoria al Sevilla.

Tras un primer tiempo sin goles, el juez consideró una mano del zaguero Diego Llorente y el belga Dodi Lukébakio convirtió desde los 12 pasos para poner en ventaja a los locales.

A pesar de que el Betis terminó jugando con un hombre más por expulsión de Tanguy Nianzou, el marcador no se movió y el Sevilla se quedó con los tres puntos, dando paso a los reclamos del Betis.

"Ellos no nos han creado mucho peligro y se han llevado el partido por el penal. No entiendo nada, la verdad, porque las manos las tengo abajo, en ningún momento las tengo en horizontal, como dicen el VAR y el árbitro", declaró Llorente, el protagonista de la polémica. "Que el árbitro lo pite y que el VAR no lo llame es una falta de respeto a todos, al Betis, a los jugadores. Lamentable, la verdad. Nos estamos cargando el fútbol", agregó.

Pellegrini también se quejó: "El penal es absolutamente decisivo en el encuentro, mete al Sevilla en el partido. Cuando hay una decisión tan importante, hay que ir a verlo al VAR. Ni fue penal, le pega en la espalda a Llorente. En un partido tan trascendental, hay que revisar", manifestó el estratega.

El Betis se mantuvo en el décimo lugar de La Liga con 12 unidades.