Se estima que la población mayor siga aumentando en el país, ya que para el 2050 se proyecta que las personas sobre 60 años serán el 32,1%, casi un tercio de los chilenos, lo que plantea una serie de desafíos que debe abordar la sociedad, que van desde los incentivos a la inserción laboral a cómo se construyen las ciudades, la calidad de la infraestructura urbana y la integración a otros espacios de la vida.

Un reporte del Observatorio del Envejecimiento de la Pontificia Universidad Católica y la Compañía de Seguros Confuturo analizó la calidad de vida y el aumento exponencial de las personas de más de 80 años en Chile. Hace tres décadas, solo un 11% de la población mayor tenía más de 80 años, actualmente equivale a 16,4%, y para 2050 llegará a 28%. Este es un fenómeno que conlleva importantes desafíos, en relación al bienestar de la cuarta edad.

Chile envejece a tasas aceleradas, fenómeno que tiene repercusiones de salud, económicas y sociales que exigirán revisar la forma en la que hemos construido el país y cómo lo haremos en el futuro.

Se prevé que, a nivel mundial, el número de personas mayores en edad de trabajar (de 55 a 64 años), aumentará de 723 millones en 2021 a 1.075 millones en 2050. Chile no está ajeno a esta realidad y se considera que para ese año 2050, habrá más de 6 millones de adultos mayores.

Si bien hay un aumento en la esperanza de vida, es necesario preguntarse cómo están envejeciendo los chilenos, cuáles son las percepciones en torno a su salud, necesidades materiales y sociales, entre otros aspectos que afectan su bienestar.

La población de más de 80 años tiene menores ingresos económicos, mayor presencia de enfermedades crónicas y menor calidad de vida. El mayor temor de la cuarta edad es la dependencia y, pese a que pueden influir muchos factores, el deterioro en la salud es determinante. Hay expertos que dicen que el país no está preparado para enfrentar este cambio en la pirámide etaria, si se observan indicadores como las pensiones o el acceso a la salud. Asimismo, hay que preocuparse de que las ciudades sean amigables con esta población que envejece y que enfrenta mayores dificultades, como veredas y calzadas en mal estado, que muchas veces son causantes de caídas y accidentes.

En la celebración del Día Mundial del Turismo 2024, con el lema "Turismo y Paz", Chile reafirma su posición como un referente en turismo sostenible, destacando la diversidad de paisajes naturales y culturales, capaces de atraer viajeros de todo el mundo. Este año, ONU Turismo ha puesto el foco en cómo el turismo puede ser un catalizador de paz y entendimiento global, un tema muy relevante en el contexto de crisis ambiental global, conflictos armados y fuertes procesos migratorios en que vivimos.

Uno de los logros más significativos de Chile en 2024 ha sido su reconocimiento en los World Travel Awards, donde el país fue galardonado por décima vez consecutiva como el Mejor Destino de Aventura, consolidando su reputación como un paraíso para los amantes de las actividades al aire libre. Desde el imponente Desierto de Atacama hasta los glaciares de la Patagonia, el país ofrece una experiencia turística única que combina naturaleza y sostenibilidad.

El Plan Nacional de Turismo Sostenible 2024-2026 es un pilar clave en el desarrollo del sector. Con más de 50 iniciativas, se busca promover un turismo resiliente y responsable, con énfasis en la mejora de infraestructuras en parques nacionales y la promoción de destinos emergentes menos saturados. Este enfoque no solo garantiza la sostenibilidad económica del turismo, sino que también protege la riqueza natural del país, permitiendo que comunidades locales se beneficien de la industria.

No obstante, a pesar de estos logros, Chile enfrenta un desafío importante en términos de seguridad. En los últimos años, el país ha visto un aumento en los índices de delincuencia. Este fenómeno, impulsado en parte por la incursión del crimen organizado y el tráfico de drogas, ha generado preocupación entre los turistas internacionales y las autoridades locales. La seguridad se ha convertido en una prioridad para los viajeros y Chile debe tomar medidas proactivas para mitigar los riesgos y garantizar un entorno seguro.

El gobierno chileno ha implementado diversas estrategias para abordar este problema, como el aumento de la presencia policial en áreas turísticas y la adopción de políticas más estrictas de control fronterizo. Sin embargo, estos esfuerzos deben ir acompañados de una mejora en la percepción de seguridad.

A nivel global, el turismo es reconocido no sólo por su capacidad para impulsar las economías, sino también por su papel en la promoción de la cultura y el entendimiento entre pueblos. En este sentido, Chile deberá equilibrar su éxito en sostenibilidad con una respuesta efectiva a los desafíos en materia de seguridad.

La mejora de la seguridad será clave para asegurar que el país continúe atrayendo a turistas internacionales, contribuyendo al crecimiento económico y, al mismo tiempo, promoviendo la mancomunión y la paz en el contexto global.