En el último major de la temporada, The Open, el golfista chileno Joaquín Niemann no pudo replicar sus resultados del LIV y se despidió de la competencia en el puesto T58 de la tabla general. El sábado tuvo un quíntuple bogey que lo sacó de carrera y ayer sumó +5 a su tarjeta, quedando con +10 en el acumulado.
El australiano Oscar Piastri de McLaren se aprovechó de la lucha por el Mundial entre su compañero, el británico Lando Norris, y el neerlandés Max Verstappen de Red Bull para ganar el GP de Hungría y sellar su primer triunfo en Fórmula 1, aunque para ello tuvo que esperar a dos vueltas del final, cuando Norris dio su brazo a torcer.
Norris, que se había puesto líder a 25 vueltas del final por entrar antes a "boxes" que su compañero Piastri -líder hasta ese momento-, estuvo durante 20 vueltas haciendo oídos sordos a los mensajes de su equipo, que le exigió que devolviera la posición, algo que terminó haciendo en una carrera en la que recortó diez puntos a Verstappen, que acabó quinto tras un toque con el británico Lewis Hamilton de Mercedes, dueño del tercer lugar.
La superioridad exhibida por McLaren, que llegó a recalcar a Norris que para ganar el Mundial necesitaría "al equipo y a Piastri" mientras no entregaba el liderato, muestra un cambio de tendencia en este decimotercer gran premio de la temporada, en el que el británico ya desafía a Verstappen.
Apagados los semáforos rojos, Piastri se aprovechó de que los ojos estaban puestos en la batalla entre Norris y Verstappen y se metió en el interior de la curva uno en primera posición, impidiendo tanto a Norris como a Verstappen, que había tomado el exterior de la curva, progresar al inicio.
El tricampeón del mundo tuvo que salirse del trazado, mientras que Norris vio cómo en apenas 300 metros había perdido dos posiciones pese a salir desde la "pole position". No obstante, tanto Norris como McLaren reclamaron a los comisarios que el adelantamiento del neerlandés era ilegal al haberse salido de la pista y, de hecho, apenas un par de vueltas después, Verstappen devolvió la posición.
La alta degradación obligó a los pilotos a empezar a parar muy pronto. En la vuelta ocho entraron los primeros pilotos, sobre todo la zona media de la parrilla, al haber gastado ya las gomas blandas y empezar a cambiar los neumáticos por unos más nuevos y medios.
Hamilton, cuarto, no tardó mucho en entrar para cambiar las gomas, lanzando un ataque a Verstappen, que, sin embargo, esperó en la pista mientras Norris y Piastri también entraban y aguantó varias vueltas a la espera de un "safety car" que le permitiera entrar a "boxes" manteniendo esa posición.
Pero eso no sucedió y cuando salió tras cambiar las gomas en la vuelta 22, se encontró con que Hamilton se había apropiado de la tercera plaza y, además, contaba con unas gomas duras que tenían el mismo ritmo que los McLaren.
Por delante quedaba acción. La tendencia había cambiado y las gomas duras ahora desfallecían para Hamilton mientras que un Verstappen con ruedas mucho más frescas atacaba sin cesar. Lo hizo con tanto ímpetu que se pasó de frenada en la curva 2 cuando ya lo tenía todo hecho.
Ello ocurría mientras Norris se aproximaba sigilosamente a Piastri, al que tenía a poco más de un segundo y dos décimas a falta de 30 vueltas. Para colmo, un error de cálculo de McLaren propició que Norris entrara a 'boxes' un par de vueltas antes que Piastri y que Norris liderara.
Las órdenes de equipo fueron claras: Norris tenía que dejar pasar a Piastri, a pesar de que el británico podría lamentar los puntos al cierre del año.
Hasta seis segundos de diferencia consiguió sacarle Norris a su colega de escudería, pero a poco del cierre, hizo caso al llamado y le entregó su puesto al australiano, que celebró por primera vez en la Fórmula 1.
Después de perder la final del Challenger de Trieste en Italia, Tomás Barrios (163° ranking ATP) se cobró revancha y ayer ganó en Amersfoort, Países Bajos, su cuarto título de esta categoría.
El chillanejo, que representará a Chile en los Juegos Olímpicos de París, venció con comodidad al ruso Alexey Zakharov (339°), que provenía de la qualy del torneo.
En definitiva, el deportista nacional ganó en dos sets a su rival europeo con parciales de 6-2 y 6-1, marcando la notoria diferencia en el ránking y de experiencia.
Cuando en Amersfoort era un torneo equivalente a un ATP 250 se coronaron campeones dos chilenos: Nicolás Massú en 2003 y Fernando González en 2005.
Con esta victoria, Barrios consiguió subir más de 40 lugares en el ranking, ya que se encontraba en el puesto 207° debido a la inactividad de varias semanas por una lesión.
El próximo desafío del chileno será en los Juegos Olímpicos, donde a pesar de no ser uno de los favoritos, su momento actual y el ritmo de competencia lo dejan bien perfilado.
La cita de los anillos comenzará este viernes y el tenis lo hará un día después, aunque todavía no se conocen los rivales de los competidores nacionales, que incluyen también a Alejandro Tabilo (21°) y Nicolás Jarry (24°).
Rafael Nadal (161°), que volvía, dos años después, a disputar una final de un torneo ATP, no pudo levantar el trofeo en Bastad, Suecia, al perder la final contra el portugués Nuno Borges (42°), que ganó por 6-3 y 6-2 después de una hora y 28 minutos.
La falta de continuidad en el juego, la imprecisión en el saque y el cansancio acumulado a lo largo de la semana apartaron al español de un éxito que no logra desde que se coronó en el torneo de Roland Garros en el 2022.
"Sabía que las cosas no iban a ser fáciles. Tengo que aceptar las cosas como vienen y trabajar para mejorar. He jugado muy mal y estoy triste por eso. Veo difícil jugar peor de lo que lo he hecho. He estado sin energía aunque es normal porque llevaba tiempo sin competir durante varios días seguidos. He tenido partidos largos y Nuno Borges mereció ganar", señaló Nadal.
El entrenador argentino Jorge Sampaoli sorprendió con polémicas declaraciones a la revista francesa So Foot, señalando que el delantero galo Ousmane Dembélé "cuando desborda, los demás jugadores son como espectadores viendo cómo terminará la acción. Saben que juega como un autista: empieza la acción y la termina solo (...) Mbappé es un poco igual".