Los mitilicultores alertan crisis en captación de semillas de choritos
PALENA. El temporal de abril, con fuertes vientos, lluvias y altas mareas, afectó las líneas de captación de semillas de chorito en la Región de Los Lagos, provocando pérdidas millonarias que comprometen la cadena de captación, producción, distribución y posterior exportación a más de 25 mercados del mundo.
La Región de Los Lagosconcentra el 99% de la producción de choritos o mejillones del país. Esto incluye la captación de semillas, la que se realiza en la provincia de Palena. En tanto, la engorda en las provincias de Chiloé y Llanquihue, en el fiordo de Reloncaví. El también llamado seno Reloncaví es un enorme brazo de mar, que se interna en la tierra sin atravesarla. Un extenso cuerpo de agua que marca el final del valle central y el inicio de la Patagonia Verde baña las costas de las provincias de Chiloé, Palena y Llanquihue.
El fiordo presenta riesgos debido al paulatino decrecimiento de las lluvias y al constante aumento de los días soleados en verano y otoño, según el Atlas de Riesgos Climáticos para Chile, del Ministerio de Medio Ambiente de 2020. Aunque estos efectos podrían ser imperceptibles a simple vista, el seno de Reloncaví experimenta un aumento en la salinidad del agua, temperatura, turbidez y corrientes. Estos factores pueden afectar negativamente a toda la industria del mejillón, la disponibilidad de semillas, engorda, distribución y exportación.
Los temporales ocurridos los primeros días de abril, que se caracterizaron por presencia de viento, lluvia y mareas altas, azotaron los centros de captación de semillas de la comuna de Hualaihué. Representantes de los sindicatos de pescadores artesanales de las localidades El Manzano, Pichicolo y Mañihueico perdieron aproximadamente 190 mil colectores o líneas de captación de semillas y alertaron una crisis para la industria del mejillón chileno y su exportación.
Antonio Vargas, presidente del Sindicato de Pescadores Artesanales de Aguas Claras de Mañihueico, explicó que "en abril, uno de los centros desapareció por completo producto del temporal, lo mismo pasó en Hornopirén, que tuvo problema con dos centros. Cuando se desarma un centro se cortan las líneas de producción y, hablando términos coloquiales, queda una sola mota dando vueltas en el mar. Además de esto, también hay un problema de desove, no tuvimos larvas para la captación de los colectores de semillas de chorito".
"No hay un plan de contingencia para los accidentes o desastres que nos puedan ocurrir a nosotros, que somos la primera cadena de captación de las grandes empresas. Tengo entendido que hay mecanismos de ayuda, que llegan a través de la Corfo, pero no están disponibles para nosotros los pescadores a pequeña escala, sino solo para las grandes empresas", enfatizó.
El centro de Mañihueico perdió todas sus líneas de captación durante el temporal y con ello toda la inversión realizada. Los pescadores calculan la pérdida de unos 900 mil kilos de semillas, destinadas principalmente a empresas de engorda, producción y distribución del mejillón chileno, que están presentes en más de 25 mercados alrededor del mundo.
"Quisimos darle cuenta a la autoridad para que se entere del problema. Intentamos hablar con la señora delegada presidencial, para que se entere de lo que pasó, por último. Pedimos reuniones en varias oportunidades, en varias. Tiene que haber un fondo porque no puede ser todo reacción. ¿Cierto? Para el Estado es reacción. Pero el cambio climático va a dar problemas más graves, entonces tiene que haber un programa a raíz de la experiencia que nos sucedió. Recojan esto, porque nos va a pasar más seguido", agregó Vargas.
Agustín Ruiz, presidente del Sindicato de Pescadores Artesanales de Quiaca, tesorero de la Federación de Pescadores Artesanales de Hualaihué y director de Conapach, comentó que "nosotros tuvimos una pérdida de 50 mil colectores en total, de tres líneas avaluadas en tres millones de pesos cada una. Además de todo lo que se paga para instalar y reparar colectores, lo que se traduce en una pérdida bastante importante. No se pudo recuperar prácticamente nada, muy poco, unas cuantas boyas". La tempestad afectó a toda la comuna de Hualaihué en Palena, los pescadores artesanales de Hornopirén reportaron la pérdida de 80 mil colectores, avaluados en 80 millones de pesos, y estiman una merma del 80% en el ingreso anual total por captación de semillas de mejillón chileno.
Miguel Espinoza, presidente del Sindicato de Pescadores Artesanales de Hornopirén, dijo que "es similar a lo que les pasó a nuestros compañeros de Mallihueico y tratamos de buscar apoyo, pero hasta la fecha no hemos conseguido nada. Tuvimos que recurrir por nuestros propios medios a recuperar algo de material, pero en sí el trabajo estaba perdido".
Emergencias
Hace una década la cosecha difícilmente superaba las mil toneladas, actualmente la producción del mejillón en el país puede alcanzar alrededor de las 12 mil toneladas anuales, según datos del Instituto de Fomento Pesquero (IFOP). Debido a la importancia de esta actividad en la Región de Los Lagos, el Estado desarrolla proyectos de fomento productivo e innovación, logrando aumentar la cantidad, calidad y rentabilidad del chorito en la mitilicultura, pero carece de herramientas que respondan en forma eficiente a los efectos adversos del cambio climático.
Luis Cárdenas, secretario regional ministerial (seremi) de Economía, informó que "no tenemos instrumentos cuando ocurren este tipo de emergencias, que detonen justamente una ayuda directa para este tipo de situaciones. Pero sí existen muchos programas de apoyo al desarrollo de la acuicultura a pequeña escala. El año pasado fueron más de 1.900 millones de pesos enfocados a ese territorio, mediante la implementación de centros de cultivo, emplazados en concesiones acuícolas".
Luis Montaña, delegado presidencial de Palena, expresó que "no hemos recibido comunicación directa de los afectados por esta lamentable situación, ocurrida en la comuna de Hualaihué, a pesar de tener comunicación constante con los organismos encargados de la emergencia. No hemos recibido informe alguno, tampoco fue reportado por la Municipalidad de Hualaihué. Sin embargo, puedo mencionar que sí tomamos conocimiento a través del director zonal de Pesca, quien reportó esta situación, tanto a la Delegación Regional como al Seremi de Economía. A su vez esto fue elevado a la Subsecretaría de Pesca, en su división de Acuicultura".
"El cambio climático va a dar problemas más graves, entonces tiene que haber un programa a raíz de la experiencia que nos sucedió"
Antonio Vargas, Vocero de los artesanales de Aguas Claras de Mañihueico
"No tenemos instrumentos cuando ocurren este tipo de emergencias, que detonen justamente una ayuda directa para este tipo de situaciones"
Luis Cárdenas, Seremi de Economía