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Según sus datos, en términos generales en la zona sur hubo caídas con respecto a las estimaciones, pero muy por debajo de lo que sucedió en el norte y centro del país (15% promedio de caída), enfatizando que en el Perú la baja llegó más allá del 40%.
En el caso de Huerto Frutal, Yexika Geissbuhler contó que hubo una baja de 15% en la producción, debido a los efectos de las precipitaciones tardías de 2023.
"Si bien es cierto se nos atrasó la temporada, se notó también una baja de kilos respecto del año anterior. Para algunos fue más. Según reportes de la zona, han estado entre el 30 y 35 por ciento", indicó la profesional del agro.
El Comité de Arándanos de Chile de Asoex, en conjunto con iQonsulting, estimaba en octubre pasado que las exportaciones de arándanos frescos chilenos para la temporada 2023-2024, tendrían un 6% de baja respecto al ejercicio anterior y un aumento de 10% en los envíos de arándanos congelados. En total, se estima que la campaña 2024 de arándanos puede llegar a 82 mil toneladas a nivel nacional.
"En nuestro caso particular cumplimos con las estimaciones de cosecha y de exportación, superando incluso la temporada anterior, considerando que este año arrancamos cerca de 20 hectáreas de variedades antiguas", destaca Díaz.
La compensación del dólar
Para los exportadores, el tipo de cambio es esencial, ya que si bien los mayores costos están en pesos, los ingresos son en dólares, moneda que ha subido, en promedio, cien pesos en los dos primeros meses de este año.
"Los precios en destino se ven mejor que la temporada pasada. En nuestro caso aún estamos a la espera de las primeras liquidaciones para saber cuáles son nuestros retornos reales, pero se estima una temporada positiva en ese aspecto y mejor que la anterior", cuenta Nicolás Díaz.
De acuerdo a los datos recopilados por El Austral, el retorno en dólares está este año entre los 4 y 5 dólares, lo que es doble de la temporada pasada, que estuvo entre los 2,5 y 3US$, en promedio.
"Se ajustó el precio tanto para exportación como para el mercado interno. El año pasado el retorno al productor anduvo en los US$2,7 contra kilo embalado y este año se espera una cifra entre 4 a 4,5 dólares", detalló la encargada del Huerto Frutal, Yexika Geissbuhler.
Sobre este punto, Armstrong reconoció que puede haber un grado de compensación, aunque habrá que esperar el margen que queda tras los costos.
Otro punto a destacar para este año en el mercado del arándano, es que la agroindustria se ajustó al alza y eso permitió destinar la fruta al rubro del fresco, IQF o jugo.
Mano de Obra
En los últimos tres años la disponibilidad de la mano de obra tuvo serios problemas, por lo que incluso se acudió a personas provenientes desde el norte del país, o de países como Bolivia y Perú. Sin embargo, este año la situación tuvo un giro positivo.
Incluso a la comuna de Río Negro arribaron contratistas con personas que venían con trabajo de cosecha desde la zona norte, pero que al llegar acá se encontraron que no había cupos.
Con respecto a la mano de obra, se vio una mayor disponibilidad de personas con ganas de trabajar, fenómeno contrario a lo que sucedió durante los últimos 3 años, con problemas serios en ese ámbito, pero este año se vio ciertos cambios positivos.
2.917 hectáreas ha aumentado la superficie plantada de arándanos en los últimos 10 años, no obstante, en los últimos años se ha registrado una leve disminución, según Odepa.
17.631 hectáreas de arándanos es la superficie plantada al año 2023 a nivel nacional, lo que representa el 4,7% de la superficie total de plantaciones de huertos frutales comerciales (Odepa).
La mayor superficie plantada se encuentra en la región de O'Higgins, le siguen las regiones del Maule y Metropolitana.