En marzo del año 2020 la vida de los habitantes de Los Ríos se vio profundamente alterada, luego de que aparecieron los primeros casos de una enfermedad desconocida, pero que estaba causando estragos en el resto del mundo, con miles de infectados y decenas de muertes. Se trataba del Covid-19, enfermedad respiratoria que tras su aparición en nuestro país obligó al gobierno a decretar una serie de medidas que buscaban disminuir el creciente número de contagios, con lo que se aplicaron cuarentenas, uso de mascarillas o el teletrabajo, entre otras estrategias.

Hoy, más de tres años después del inicio de la crisis sanitaria, lo cierto es que la pandemia parece haber quedado atrás, ya que con prácticamente la totalidad de la población inmunizada, la aparición de nuevos casos bajó radicalmente, al menos en las cifras oficiales.

Sin embargo, hay que cuestionarse si realmente la pandemia terminó. Según la mirada de expertos como la epidemióloga de la UFRO, Teresa Balboa, en realidad no es que haya terminado, porque en definitiva esta infección se va a quedar y será un virus más de los tantos que afectan a la humanidad. A su juicio, lo que probablemente esté ocurriendo es que se está avanzando a una especie de endemia donde siempre va a existir una cantidad más o menos fija de casos, pero sin grandes peaks, aunque tampoco se va a llegar a cero casos.

Entonces, ¿qué falta para que sea declarada endemia? Según la doctora Balboa, desde el punto de vista epidemiológico aún faltan registros, pero lo que se aprecia es que hubo un cambio de presentación de la enfermedad. De aquí se espera que no haya grandes cambios en la variante y por lo tanto el perfil de la enfermedad se va a mantener relativamente similar a como se conoce hoy, aunque sin generar una saturación del sistema de salud que es lo que importa en una pandemia.

Esta semana ha comenzado el debate en la Comisión de Agricultura del Senado el proyecto sobre denominación de "carne". Es importante hacer presente que países como Italia, entre otros, están dando una férrea defensa a los productos en su origen. ¿El objetivo?, permitir que el consumidor pueda elegir libremente, pero con información relevante, el poder discriminar entre diferentes tipos de alimentos.

Y el concepto de "carne" está claramente definido en nuestra legislación y en la normativa internacional que da origen a nuestro marco regulatorio para alimentos chilenos.

El año pasado contamos con un experto de Estados Unidos, doctor en nutrición humana, que ha investigado ampliamente diferentes tipos de alimentos, explicando que cada uno posee más nutrientes que los etiquetados. Por ejemplo, la carne bovina tiene miles de metabolitos, y son muchísimos los que cumplen funciones metabólicas relevantes en el cuerpo humano, que no están presentes en otros productos; por lo tanto, y tal como señalan profesionales de la salud, debemos alimentarnos con una dieta balanceada. Es necesario tener en cuenta que la carne puede ser "complementaria" con otros alimentos, pero que difícilmente puede ser "reemplazada".

FAO ha liberado un documento tremendamente importante, en el que destaca, a partir de investigación reciente, la importancia del consumo de alimentos de origen animal (TASF en inglés) como es el caso de la carne, para la adecuada nutrición humana. Se destaca la presencia de micronutrientes, particularmente hierro y zinc, presentes en alimentos de origen animal en una forma biodisponible. Es importante, ante la deficiencia de ambos para poblaciones en estudio.

Los fitatos, taninos y oxalatos que se pueden encontrar en algunos alimentos como legumbres y cereales, pueden interferir con la absorción de minerales y otros nutrientes a nivel humano. No sólo ello, FAO señala que el consumo de alimentos de origen animal ha permitido contrarrestar este efecto.

Nuevamente podemos sentirnos orgullosos de la ganadería de Chile. Porque aun considerando diversos modelos de producción bovina a nivel nacional, nuestra carne, de acuerdo a las mediciones efectuadas por INIA, posee elevadas mediciones de Omegas, en relación a las tablas de referencia. Ello se debe al enorme nivel de alimentos voluminosos que consumen nuestros animales. Para el Dr. Stephan Van Vliet, académico de la Universidad de Utah invitado por Corpcarne a Chile en 2022, la cantidad de Omegas presentes en la carne también es un indicador de la sostenibilidad del sistema productivo de origen.

La carne no es reemplazable, tampoco los alimentos de origen vegetal. Son complementarios; pero nunca intercambiables.