El legendario gimnasio al aire libre en Ucrania que funciona en plena guerra
Un legendario gimnasio al aire libre en Kiev está más vacío, pero se mantiene vivo incluso después de que la invasión rusa empuje a muchos de sus veteranos a ir al frente, con centenares de residentes y ucranianos desplazados internos que encuentran alivio entrenando en su equipamiento de fabricación propia.
Su nombre es "Kachalka". Desde niñas y niños hasta sus abuelos, decenas de hombres y mujeres entrenan al aire libre en este gimnasio único, situado en una de las islas más grandes de Kiev.
Allí no hay espejos, paredes o una recepción. Centenares de máquinas están a su disposición, creadas y mantenidas a lo largo de los años por generaciones de entusiastas que vieron por primera vez el potencial de este lugar hace 50 años.
Aunque similares en su función a sus análogas más pulidas y fabricadas en serie que uno puede ver en cualquier gimnasio, estas tienen un aspecto mucho más salvaje. Hechas de madera y hierro, tienen pesas unidas a los bancos con grandes cadenas que tintinean cada vez que se levanta una barra.
Al mismo tiempo, entre ellas crecen manzanos que ofrecen un rápido tentempié a quien lo necesite. Ver subir y bajar la barra frente al cielo azul y las nubes ofrece otra experiencia incomparable, mientras una playa de arena en el cercano Dniéper permite refrescarse después del ejercicio.
"Visitar este lugar es lo que la pesca o el senderismo son para otros, una especie de meditación, una forma de mantener en forma tanto mi espíritu como mi cuerpo", dice Andrí. Vestido de uniforme militar, pide expresamente que no lo graben ni le hagan fotos.
El hombre, de 43 años, ha estado protegiendo infraestructuras de importancia crítica en Kiev desde que fue llamado a filas y tuvo que abandonar su ciudad natal en el sur de Ucrania hace más de un año.
Valora cada vez que puede visitar el gimnasio. Lo llama "uno de los mejores de Europa", y afirma que es uno de los descubrimientos más importantes que ha hecho en Kiev.
Son los visitantes sólo los que financian el mantenimiento de "Kachalka" mediante donaciones voluntarias.