Lanzan libro que detalla la historia de la manzana y la chicha de Purranque
BREBAJE. El autor, Marcelo Neira, sostuvo que la manzana no es un fruto autóctono. Se insertó en el territorio sureño a partir del siglo XVI y se expandió en forma natural entre Valdivia y Chiloé.
En el marco de los Fondos de Cultura del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, el pasado lunes 29 se lanzó el libro "La manzana y la chicha en la zona de Purranque", aprobado con un financiamiento de más de 8 millones de pesos en el año 2020.
El autor del trabajo, Marcelo Neira Navarro, actualmente CEO y vicepresidente de la Corporación Emilio Held Winkler, es profesor de Historia, licenciado en Educación, Magister en Historia, también con estudios de doctorado en Historia, señaló que "si bien el libro se estructura en tres capítulos, antes debí resolver el problema teórico desde el cual es posible historiar nuevos temas. O sea, responder a la pregunta ¿por qué investigar y publicar un tema tan extraño desde la historia?".
En verdad, enfatizó Neira, "en la oportunidad traté de buscar ´indicios´ micro-históricos en la cultura. Por eso mi análisis termina necesariamente en lo local, en la zona de Purranque y a nivel de vida cotidiana y todavía, tanto en el centro urbano como en distintos rincones rurales. Nivel, por lo demás, en donde domina lo que también se llama 'cultura popular'.
Fuentes
La investigación utilizó preferentemente dos tipos de fuentes de información. Aquella basada en una serie de documentos que van desde descripciones de viajeros, libros, diarios de viajes, prensa de la época y documentos oficiales, entre otros. También se aplicaron entrevistas a sujetos que trabajan la manzana y mantienen talleres de elaboración de chicha, y en su ausencia, a descendientes o parientes.
En un primer capítulo se pudo reconstruir el proceso histórico de la manzana y de la chicha de manzana, analizando las alternativas de la asimilación de parte de las comunidades originarias locales.
La manzana no es un fruto autóctono. Se insertó en el territorio sureño a partir del siglo XVI y se expandió en forma natural entre Valdivia y Chiloé, favorecida por varias razones, dando así origen a una manzana asilvestrada. Las condiciones climáticas, de humedad, la calidad del terreno, entre otras, explican el fenómeno. Y el hecho de que las comunidades originarias poseían el saber para fabricar fermentado de varios frutos nativos, como el maqui, la murta, el chupón y cualquier otra, les dio un nuevo y más exitoso fruto.
En un segundo capítulo, a partir del siglo XIX, se hace referencia al caso de algunos pueblos sureños que debían mantener su escuálido presupuesto a costa de un impuesto al fermentado de manzana. Ya a mediados del siglo XIX se sienten los aportes de los inmigrantes germanos que incluyen de nuevas variedades de manzanas, formas de preparado o recursos tecnológicos para el procesamiento de la misma.
En un tercer y último capítulo, finalmente, se reconstruyó parte importante del proceso de auge y caída de la chicha en la zona de Purranque, desde comienzos del siglo XX a la actualidad. Destaca el amplio desarrollo de una economía extractiva de maderas nativas en la zona, estimulada por el paso del ferrocarril.
Todo permitió el surgimiento de "ciudades estaciones" como Purranque. Esta economía, en fin, provocó el despeje progresivo de la tierra y el subsecuente desarrollo de la agro-ganadería, favoreciendo del mismo modo la continua expansión de los manzanos.
El foco puesto en la zona de Purranque, se debió a que precisamente aquí se distingue un importante mercado de producción de chicha. De hecho, existieron tres grandes empresas familiares y miles de talleres desperdigados en el campo.
El principal de estos talleres corresponde al de la familia Prambs. En su mejor momento funcionó a tres turnos, lo que equivale a decir que las faenas fueron continuas día y noche. Esta empresa llegó a controlar un mercado de consumo de chicha que se extendió entre Osorno y Puerto Montt y, en algunos casos, hizo llegar su producción hasta Chiloé y la ciudad de Punta Arenas.
Proceso
Pero la década de 1980 marcó el progresivo desaparecimiento de la manzana y la chicha en Purranque. Aunque su auge duró de 50-70 años describiendo un ciclo teórico económico Kondratieff (M. Neira, Crisis económica, proceso y coyuntura histórica, Revista Espacio Regional, Vol. 2, N° 6, Osorno, 2009, pp. 113-141), igualmente sigue caprichosamente el ciclo del ferrocarril.
Desde el punto de vista local y regional, el ferrocarril tuvo un doble impacto. Sobre el sector rural, potenció la economía extractiva forestal y del mismo modo, potenció la economía rural campesina o economía rural familiar. Pero igualmente, el ferrocarril fue el responsable del surgimiento de núcleos urbanos en ámbitos eminentemente periféricos y conectó estos mercados locales a los regionales y al nacional. Entonces, a partir de la década de los '80, todo el sistema económico evoluciona rápidamente y se vuelve hacia lo urbano, mientras que el sistema de transporte de camiones se consolidó en desmedro del ferrocarril.
A nivel nacional, por otro lado, y a nivel macroeconómico, concurren otros fenómenos como la apertura de la economía chilena a mercados mundiales. Lo cierto es que esta industria local desaparece debido a grandes cambios en la sociedad chilena. Cambios económicos, ciertamente, como el dominio de la economía de mercado, que abre las fronteras, aplica bajas arancelarias o simplemente no impide o no puede evitar el "dumping" o la llegada de las grandes cadenas de supermercados, que ponen al alcance de un público cada vez mayor, nuevos alimentos y bebidas.
También interviene la mejora relativa de salarios y del poder adquisitivo. Accesoriamente, la disponibilidad de la manzana retrocede en gran medida, debido al aumento de la presión por nuevos terrenos para actividades más productivas. Por esto, las grandes "arboledas", las grandes extensiones de árboles de manzana comienzan a retroceder dramáticamente.
Mientras tanto, el campo sigue vaciándose de población en un proceso iniciado en la década de 1950. Además, desde el punto de vista político, interviene la regulación del mercado del alcohol, principalmente en términos sanitarios, haciendo que el Servicio Agrícola y Ganadero o la propia autoridad sanitaria, apliquen estándares cada vez más exigentes en cuanto a la elaboración del fermentado de manzana.
Pero también aumentan las reglas impositivas que intentan regular el mercado productivo informal. Mientras que socialmente, la "división internacional del trabajo", que se ha extendido a todos los rincones del planeta, implica una especialización precisamente del mercado del trabajo. Y como efecto de todo lo anterior, culturalmente comienzan a cambiar las costumbres de las familias y sus hábitos de consumo.
Pese a todo lo señalado anteriormente, en la actualidad todavía se produce y consume chicha de manzana en la zona que va entre Valdivia y Chiloé y especialmente en Purranque, aunque de manera muy restringida.
En definitiva, el consumo de chicha sigue siendo un fenómeno que todavía se observa y que, en cualquier caso, merece ponerla en valor. Dado su carácter ancestral, además, se la puede plantear como un verdadero patrimonio cultural de la zona, el que otorga -y esto sí es importante-, un sello de distinción e identidad al sur de Chile.
En la ceremonia de lanzamiento del libro participaron como moderador el profesor Alberto Barrientos, el profesor Jorge Zepeda comentó el libro y el profesor René Muñoz estableció un diálogo con el autor al final de la ceremonia.
Todo fue matizado con la presentación del músico local saxofonista Pablo Cárdenas Bello.