La fuerza expansiva de la cultura de Estados Unidos ha hecho que la festividad de Halloween, la noche del 31 de octubre de cada año, avance con fuerza hacia otros países occidentales. A pesar de que es una celebración extranjera, en Chile suma cada vez más seguidores y se ha transformado en una instancia para que los niños se disfracen, recolecten golosinas y lo pasen bien. Estudios de mercado revelan que el 55% de los jefes de hogar acostumbran a acompañar a sus niños a pedir dulces, decoran la casa o entregan golosinas a quienes pasan por la casa. Por ello, la venta de dulces este mes triplica las transacciones de un mes normal.

Si bien esta festividad permite reactivar las ventas del comercio, el tradicional "dulce o travesura" de la noche del 31 de octubre genera inquietudes. Por una parte, los especialistas de la salud ven con preocupación que la ingesta desmedida de golosinas, en momentos en que se desarrollan programas de alimentación sana, genere un hábito en los niños que les afecte la dentadura. Además, no debe olvidarse que el Mapa Nutricional de 2021 de la Junaeb reveló que los niños de Chile incrementaron la prevalencia de obesidad severa en un 31%. Es un problema de salud que se presenta desde años y que las cuarentenas aumentaron.

Hace algunas décadas, los caramelos eran fabricados en base a pulpa de frutas, miel y cereales molidos y eran un alimento que entregaba mucha energía a quien los consumía. Hoy, en cambio, para la fabricación de estas golosinas se utilizan otros ingredientes, como azúcar, jarabes de caramelo, colorantes, saborizantes, aceites y ceras, etc. Los odontólogos señalan que ojalá los padres puedan introducir los dulces lo más tarde posible en la dieta de un niño, para evitar un hábito nocivo como es el consumo de azúcar, y al menos condicionarlo a un cepillado dentario adecuado. También las autoridades han advertido acerca de los riesgos que representa la compra de disfraces de mala calidad que pueden ser inflamables, sobre todo cuando se utilizan antorchas.

Es cierto que es muy difícil abstenerse de una festividad que, pese a estar alejada de la cultura nacional, ya se instaló en Chile. Pero al menos es un tema que se debería conversar en el hogar.

No cabe duda que el comercio ambulante en nuestra ciudad es un problema de conocimiento público y de larga data, una situación que particularmente para los emprendedores y comerciantes establecidos es compleja y difícil de abordar, más aún entendiendo que los esfuerzos realizados a la fecha no han logrado darle término definitivo y concreto.

Por lo anterior es necesario entender que este tipo de comercio es una amenaza al orden público y produce una competencia desleal hacia los negocios formales, que día a día trabajan cumpliendo con todas las exigencias que establece la ley a diferencia de quienes se instalan en las calles sin cumplir con ninguna norma a vender una amplia gama de productos.

Como gremio, en el marco de lo anterior, hemos llegado a la conclusión de que estas situaciones no son sólo responsabilidad de las policías u organismos a cargo de la fiscalización y control del mismo, sino que en gran parte es por acción de aquellos que compran. Todos aquellos que compran en el comercio informal, tienen que saber que directamente están contribuyendo con el contrabando; piratería; crimen organizado; robo hormiga; y en el caso de los alimentos, juguetes y cosméticos, al no cumplimiento de las normas sanitarias.

Es por esto que nuestro gremio reitera el llamado respecto a que, entre todos, debemos dar un alto a esta problemática, siendo solidarios con quienes están establecidos y pagan sus permisos, arriendos y todo lo que conlleva estar legalmente funcionando, asimismo, reafirmamos nuestro compromiso en continuar siendo partícipes de instancias, reuniones y jornadas que busquen erradicar el comercio ambulante, aportando con los testimonios que nuestros socios nos traspasan, así como también, proyectando nuestro respaldo a las campañas de fiscalización, concientización, entre otros, que ya hemos concretado en conjunto a Carabineros de Chile.

Creemos firmemente que solo el trabajo conjunto y colaborativo logrará darle fin a todo esto, otorgando así un respaldo único y transversal al comercio formal, del cual todos podríamos buscar ser parte en algún momento de nuestras vidas.

Rodrigo Ibáñez, presidente de la Cámara de Comercio