Después de tres meses, los Elefantes errantes de China regresaron a un hábitat "adecuado" para desarrollarse
Un grupo de elefantes salvajes que hace más de 90 días recorren la provincia meridional china de Yunnan regresaron al hábitat "más apropiado" para su especie, informaron especialistas a la agencia Xinhua.
Los animales emprendieron una migración en mayo pasado desde su hábitat en Xishuangbanna, región conocida por su selva tropical y su clima monzónico. Nunca estuvieron claras las razones que los llevaron a tomar tal decisión, por lo que la familia fue llamada "elefantes errantes".
El domingo último, los paquidermos consiguieron cruzar en dirección sur el río Yuanjiang, que era el principal obstáculo para continuar su regreso hacia un lugar más propicio para desarrollar su vida.
La llegada de la temporada de lluvias a la zona en julio pasado añadía dificultad al cruce fluvial, dado que el caudal aumentó considerablemente.
Según Xinhua, las autoridades bloquearon la orilla del río con camiones para evitar el cruce de los elefantes, forzándolos a continuar su travesía hasta un puente por el cual pudieron atravesar sin peligro.
Línea divisoria
Chen Mingyong, investigador de la Universidad de Yunnan, aseguró que el río Yuanjiang "es la línea divisoria" que marca "la idoneidad del entorno para la vida de los elefantes".
En el norte, la dirección original que tomaron los animales, "hace más frío y hay menos comida", explicó Chen, mientras que la cuenca del río Yuanjiang, donde se encuentran ahora, "tiene abundante comida, pero insuficiente espacio para esconderse".
Según complementó el experto, los hábitats de los elefantes se pueden dividir en cuatro categorías. Los hay "muy apropiados, apropiados, normales y no apropiados". La buena noticia es que ahora los paquidermos se encuentran en uno calificado como "apropiado".
Las autoridades provinciales reubicaron a 150.000 habitantes para evitar conflictos con los animales y suministraron 180 toneladas a los paquidermos durante su migración.
Las imágenes de los elefantes vagando por las montañas y atravesando calles de ciudades como si fueran peatones, captaron gran atención en medios y redes sociales.
Los elefantes asiáticos salvajes -bajo protección estatal de nivel A, el más elevado en China- se cuentan por 300 ejemplares en Yunnan, 107 más que en 1980.
La investigadora Pan Wenjing, subdirectora de la Unidad Forestal y del Océano de Greenpeace de Asia Oriental, comentó que "es muy difícil conocer la razón exacta" de una migración de esta magnitud, agregando que "la pérdida de su hábitat supone un gran desafío" para la protección de los elefantes asiáticos en China.
"La población de estos elefantes ha aumentado, pero eso se debe principalmente a la desaparición de la caza furtiva".