El Presidente Sebastián Piñera acaba de promulgar la Ley Nacional del Cáncer, que establece normas para la planificación, desarrollo y ejecución de políticas públicas para prevenir el aumento de la incidencia de la enfermedad. La normativa favorece a pacientes diagnosticados, asegurando el tratamiento y protección laboral. Además, crea un fondo de más de $60 mil millones para financiar tratamientos que no son cubiertos por el Auge y para la promoción de salud. Esta ley abordará la difícil situación que cada año enfrentan 45 mil personas que son diagnosticadas con algún tipo de cáncer en Chile, mediante la prevención, detección precoz y atención oportuna.

El cáncer es un problema creciente en todo el mundo, por varias razones, entre las que figura el envejecimiento de la población y los cambios en los estilos de vida que aumentan la prevalencia de riesgo. Los principales factores detonantes son el tabaco, la obesidad, el bajo consumo de vegetales y frutas, la falta de actividad física, el abuso del alcohol y la infección con el virus del papiloma humano por transmisión sexual.

La nueva ley crea el Fondo Nacional del Cáncer, destinado a financiar total o parcialmente los programas y proyectos relacionados con la investigación y estudio. También se formarán más especialistas para el tratamiento de la enfermedad, lo cual estará coordinado con el Ministerio de Educación y el de Ciencia. Asimismo, se crea la Red Oncológica Nacional, que constará de centros especializados que serán parte de la Red Asistencial de Salud, con el propósito de entregar diagnósticos, tratamientos y seguimiento de los pacientes.

Si bien es una de las enfermedades más catastróficas, por el daño que produce en los pacientes, el efecto en las familias y por sus altos costos económicos, también es necesario señalar que entre el 30% y 40% de los cánceres se pueden prevenir al reducir la exposición a los factores de riesgo.

Las políticas de salud pública se han implementado para respaldar la elección individual de estilos de vida saludables, convirtiéndolas en la opción más fácil para prevenir la patología.

¿Ir al podólogo o esperar que pase la pandemia? Es una de las preguntas que los pacientes de los técnicos en podología clínica se están realizando en estos meses, en especial cuando hay algunas comunas avanzando en el plan paso a paso de desconfinamiento.

Si bien los Centros de Salud Familiar (Cesfam) que atienden con personal propio sin estudiantes, han continuado sus atenciones, desde que el covid-19 se expandiera por el mundo los técnicos en podología clínica que atienden de manera particular han mermado sus atenciones, siguiendo las recomendaciones para evitar la propagación del virus.

Entonces, ¿cuándo asistir al técnico en podología clínica?. Cuando el paciente tiene enfermedades preexistentes, como diabetes, y necesita controles frecuentes de este profesional, manteniendo todas las precauciones de seguridad.

Otro caso es cuando el paciente sufre de sobrepeso o es adulto mayor y no puede realizar la onicotomía, es decir, el corte de láminas ungueales por sí solo. A menos que viva con una persona que pueda realizar la onicotomía, entonces se recomienda asistir a su técnico.

Por su profesión, los técnicos en podología clínica tienen altos conocimientos de seguridad sanitaria en la atención de pacientes: usan 6 barreras de protección en cada atención, tales como cofia o gorro para el cabello, mascarilla, lentes o mascara facial, uniforme clínico, pechera plástica y guantes.

Todas estas barreras de protección tienen por objetivo proteger al profesional del polvillo que se libera al usar el torno podológico, en especial cuando el paciente está afectado por onicomicosis, que es una infección por hongo. Hoy, además, han reforzado las medidas de seguridad, siguiendo los lineamientos emanados por el Ministerio de Salud.

Finalmente, cabe destacar que, si bien, hay comunas con reapertura de comercio y centros estéticos, en términos estrictos no es recomendable llevar a cabo podología estética, pues el desconfinamiento debiera ser paulatino.

Se entiende que estas atenciones son necesarias también en un aspecto sicológico, pues son de cariño y autocuidado, por tanto, se recomienda evaluar caso a caso, restringiendo este tipo de salidas de ser posible.

Octavio Riveros, jefe de carrera Técnico en Podología Clínica CFT Santo Tomás Puente Alto