Ignacio Vera

Salen por la mañana bien temprano, para así pasar primeros y rápidamente por la aduana, con tal de llegar al mediodía a Osorno. Una vez aquí se quedan cinco horas comprando por el centro de la ciudad, y entre cinco y seis de la tarde emprenden el regreso.

Es la nueva modalidad que se ha instalado en la vecina Bariloche: ir de compras a Chile por el día, en una furgoneta (combi) con máximo 15 personas, que incluso te pasa a buscar a la puerta de la casa.

La proximidad entre Osorno y la comarca andina de la frontera entre las provincias de Neuquén y Río Negro, hace que los residentes de esa zona crucen a Chile a realizar sus compras, pues encuentran precios más convenientes debido a los bajos impuestos y los tratados de libre comercio que nuestro país tiene vigentes con potencias exportadoras de tecnología y ropa, específicamente de Asia.

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Illihue Viajes es una empresa de transporte turístico que realiza este servicio "puerta a puerta" por el día. Detallan que los tour de compras no son algo nuevo, de hecho se vienen haciendo desde hace 14 años, lo que ocurre es que se han masificado y vuelto una moda a raíz de las condiciones político económicas recientes.

"En Argentina no te podés comprar algo con lo que ganás, la carga impositiva es muy alta. Se da la locura de que de repente productos hechos allá los encontrás más baratos aquí. Allá está muy difícil comprar", detalla Julieta, una de las pasajeras que vino en la excursión de hace unos días.

Ricardo, el coordinador de Illihue Viajes, agrega que más allá de las compras, Chile y en particular su zona sur y austral tienen mucho que ofrecer: "El paisaje, por ejemplo, los turistas israelíes prefieren la Patagonia chilena a la argentina porque es más húmeda, tiene más verde. Tenés también la gastronomía, con una abundancia de pescados y mariscos que allá no encuentras. Cuando llevamos gente a Puerto Montt, Angelmó es una parada obligada", sostuvo.

En el caso de Illihue Viajes, dan total libertad a sus pasajeros para que dispongan de su tiempo en Osorno.

Dejan el vehículo estacionado al llegar, y a partir de ahí los clientes tienen cinco horas para recorrer y comprar, fijándose una hora de encuentro para partir de regreso. Se les entrega un mapa con los puntos más importantes del comercio del centro de la ciudad para que se orienten.

Al alza en el verano

De igual manera, desde la empresa destacan las mejoras que se han venido haciendo en Osorno y que a su juicio, la potencian como un lugar amigable para recibir al turista. "Han embellecido la entrada, están los arreglos en Mackenna, se nota una preocupación", dice Ricardo.

La tendencia, creen, se mantendrá durante el verano, con turistas neuqueninos y rionegrinos viniendo a Osorno a realizar compras, junto con argentinos de otras provincias que pasan sus vacaciones en Bariloche y Villa La Angostura y aprovechan un día para hacer shopping al otro lado de la cordillera.

Respecto a lo que más compran sus compatriotas, Ricardo dice que corresponde a "ropa, calzado, indumentaria, mochilas, carpas, todo lo que es outdoor. Lo electrónico ya no es tanto porque allá han puesto planes de pago de doce cuotas sin interés entonces te sale más o menos lo mismo".

Julieta concuerda con lo anterior, pero agrega que "la electrónica de alta gama sigue siendo más conveniente en Chile. Si lo que quieres es una tele grande o último modelo es mejor comprarla en Chile".

También comenta que un efecto secundario de este fenómeno ha sido el descontento de los comerciantes de la comarca andina de Río Negro y Neuquén: "Obviamente se ha resentido allá y las cámaras de comercio reclaman. Pero es que sigue siendo mucha la diferencia de precios".

Agilizar los trámites

Ya son varios los operadores que ofrecen este tipo de servicio, habiéndose vuelto una práctica corriente y muy conveniente para los usuarios.

De hecho, esperan que se puedan agilizar los trámites migratorios del lado argentino del paso fronterizo, debido a que al día de hoy sólo las empresas de buses de línea regular poseen prioridad de paso, debiendo los otros operadores realizar largas filas junto a todo el resto de los vehículos. El tema es que estas empresas turísticas pagan impuestos como lo hacen las de línea regular, sin embargo deben hacer la misma cola.

Además está el tema de los "autos truchos", vehículos particulares sin permisos y que no pagan impuestos, que recogen a personas en Bariloche para trasladarlas hasta Chile, obviamente sin ninguna medida de seguridad o control.

Encantados con chile

Antonella es una joven recién casada de un pueblo del alto valle del Río Negro. Junto a su esposo tomaron este tour de compras por el día y quedó maravillada con Chile.

"Fuimos de luna de miel a Bariloche, vimos la propaganda de ellos y decidimos tomar la oferta. Yo quería conocer el país porque nunca había estado y tengo familia chilena en Santiago. Todo ha estado muy lindo, la gente muy educada, muy respetuosa y siempre dispuesta a ayudarte o darte una indicación", cuenta.

"Nos estamos llevando ropa, camperas que aquí nos hemos dado cuenta que son de mejor calidad y zapatillas", dice Antonella, que también agrega que "me ha parecido muy bonita Osorno, es bastante ciudad. Yo vengo de un pueblo de cinco mil o seis mil habitantes, entonces para mí esto es tremendo", relata.

El grupo de Antonella y Julieta dejó en la van sus bolsas con compras y luego de recorrer un rato más el centro aprovechando el sol y la temperatura agradable, procedieron a volver a Bariloche, claro que con bastantes más cosas que con las que habían llegado.