Pese a que no todos los sistemas laborales lo permiten, las siestas diarias son recomendables para aumentar la productividad y el rendimiento cognitivo. Sin embargo, su exceso puede producir el efecto contrario.

Un estudio de la Universidad de Tokio (Japón) afirmó que dormir 40 minutos o más después de almuerzo se asoció con un mayor riesgo de tener somnolencia el resto del día y desarrollar niveles altos de presión arterial, colesterol, azúcar en la sangre y grasa.

Estas señales forman parte del denominado síndrome metabólico, que es la alteración del trabajo químico y biológico de las células.

La investigación, dada a conocer por el Colegio Americano de Cardiología (ACC, en inglés), se basa en el trabajo previo realizado por el mismo grupo de expertos que vinculó las siestas largas y la somnolencia con la diabetes tipo 2.

La Fundación Nacional del Sueño (EE.UU.) recomienda siestas cortas, con una duración máxima de 30 minutos, para mejorar el estado de alerta y el rendimiento.

"El sueño es un componente importante de nuestro estilo de vida saludable, así como la dieta y el ejercicio. Las siestas cortas podrían tener un efecto beneficioso sobre nuestra salud, pero nosotros no sabemos la fuerza de este efecto o el mecanismo por el que funciona", explicó Tomohide Yamada, diabetólogo y autor principal del estudio.

Yamada y su equipo revisaron 21 estudios en los que participaron más de 300 mil personas, tanto asiáticos como occidentales. Los investigadores compararon las respuestas y evaluaron los niveles de su somnolencia durante el día. Asimismo, analizaron la relación del exceso de sueño con el síndrome metabólico, la obesidad y diabetes tipo 2.

Los resultados confirmaron que la siesta que supera los 40 minutos puede provocar las enfermedades antes mencionadas, además de otros males que surgen como consecuencia.

Incluso si la siesta se prolonga por 90 minutos, el riesgo aumenta en 50%, al igual que estar excesivamente cansado durante el día.

Al respetar los tiempos recomendados de siesta, los niveles de riesgo disminuyen. Por ello, dormir una cantidad adecuada puede ser hasta una alternativa de tratamiento contra el estrés.

20 a 30 minutos de siesta recomiendan los expertos para tener un mejor rendimiento cognitivo y estado de alerta.

50% más de riesgo de padecer síndrome metabólico tienen las personas que duermen una hora y media de siesta.

Pamela De Vicenzi

Un estudio de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pittsburgh (EE.UU.) advirtió que el uso excesivo de las redes sociales por parte de los adultos jóvenes aumenta las probabilidades de sufrir depresión.

Estos hallazgos podrían entregar nuevas guías para hacer frente a este trastorno sicológico, que se encamina a ser en 2030 la principal causa de discapacidad en los países de altos ingresos.

La investigación fue respaldada y divulgada por los Institutos Nacionales de Salud, entidad que aglutina a los centros médicos de ese país. Las conclusiones fueron publicadas en la revista Depression & Anxiety.

Objetivos

A juicio de los autores del estudio, se realizó una investigación pionera a gran escala, de manera que fuera representativa y diera cuenta de las consecuencias del uso indiscriminado de las nuevas tecnologías.

Este trabajo tiene como base otros realizados a partir de muestras más pequeñas, centradas en una sola plataforma del conjunto de redes sociales existentes hasta hoy. En síntesis, este estudio quiso abarcar la amplia gama de aplicaciones utilizadas frecuentemente por los adultos jóvenes.

"Debido a que los medios de comunicación social se han convertido en un componente integrado de este tipo de interacción humana, es importante que los médicos que interactúan con los adultos jóvenes reconozcan el equilibrio necesario para alentar el uso potencial positivo, mientras se reorienta el uso negativo", señaló Brian Primack, autor principal del estudio y especialista en medios, tecnología y salud.

"llenar un vacío"

Primack y sus colegas encuestaron a 1.787 adultos estadounidenses de entre 19 a 32 años, para determinar el uso de redes sociales y evaluar la aparición de una depresión.

Las preguntas del estudio apuntaron a las 11 plataformas más populares del momento: Facebook, YouTube, Twitter, Google Plus, Instagram, Snapchat, Reddit, Tumblr, Pinterest, Vine y LinkedIn.

En promedio, los participantes utilizaron las redes sociales un total de 61 minutos al día y visitaron diversos medios de comunicación social 30 veces por semana. Más de una cuarta parte de los encuestados presentaron indicadores altos de depresión.

Los investigadores también encontraron una relación entre la cantidad de tiempo dedicado a las redes sociales y el riesgo del participante de tener depresión. Aquellos que usaron estas plataformas con más frecuencia eran 2,7 veces más propensos a estar deprimidos en comparación con los que acusaron menos frecuencia. Los que permanecieron durante más tiempo en los medios de comunicación social en toda la semana tuvieron 1,7 veces más de probabilidad de padecer este trastorno sicológico.

"Puede ser que las personas que ya están deprimidas están recurriendo a los medios de comunicación social para llenar un vacío", indicó Lui Yi Lin, coautora del estudio.

Primack complementó que la esperanza de su equipo es que estos esfuerzos para dilucidar esta relación sean refinados para frenar el avance de la depresión.

"Todas las exposiciones de medios sociales no son las mismas. Los estudios futuros deben examinar si puede haber diferentes riesgos para la depresión en función de si las interacciones a través de las redes sociales que tienen las personas tienden a ser más activas versus pasivas o o tienden a ser más confrontacionales versus apoyadoras. Esto ayudaría a desarrollar de manera más fina las recomendaciones en torno al uso de medios sociales", concluyó Primack.

Consecuencias

Los autores del estudio advirtieron que las personas que ya tenían una propensión a deprimirse querían "llenar un vacío" a través de las redes sociales.