El inicio del Abierto de Australia, el primer Grand Slam del año, se vio empañado por un escándalo que sacudió la noche del domingo al tenis mundial, luego de los casos que pusieron en tela de juicio otras disciplinas como el fútbol, el ciclismo y el atletismo.

Varios jugadores que ganaron títulos de Grand Slam en la última década, tanto en individuales como en dobles, están bajo sospecha de haber arreglado encuentros en el circuito masculino, según revelaron la cadena británica BBC y la página web Buzzfeed tras una investigación conjunta.

Según los medios señalados, 16 jugadores que estuvieron en el "top 50" en la última década son sospechosos de haber perdido encuentros a propósito y más de la mitad de ellos disputarán el Abierto de Australia 2016.

"Campeones de torneos de Grand Slam, en singles y dobles, forman parte del grupo central de 16 jugadores que, en repetidas ocasiones, fueron señalados por haber perdido partidos cuando había apuestas altamente sospechosas en su contra", aseguró Buzzfeed.

La BBC habló de "ganadores de Grand Slam", pero no especificó en qué categorías. Sin embargo, ambos medios coincidieron en que hubo casos de este tipo en Wimbledon y Roland Garros.

Los portales mencionados no especificaron la identidad de todos los tenistas involucrados, lo que causó la molestia de algunos tenistas como Roger Federer. "Quiero escuchar nombres, o al menos algo concreto sobre lo que poder debatir", remarcó el astro suizo.

Quien aportó con su caso fue el número uno del mundo, el serbio Novak Djokovic, quien recordó que en 2007 intentaron sobornarlo para que perdiera, al parecer con US$ 200.000.

"Por supuesto que lo rechazamos", dijo Djokovic. "Desafortunadamente, en aquellos tiempos había rumores y la gente hablaba".

"Para mí es un acto que va contra los valores del deporte, es un crimen contra el deporte", agregó el serbio.

El caso vasallo

La BBC señaló que daría a conocer los nombres de los involucrados, aunque deslizó el caso de Martín Vassallo Argüello. El tenista argentino llegó a ocupar el puesto 47 del ranking y actualmente trabaja como entrenador.

El encuentro al que se alude fue en 2007, cuando se enfrenó con el ruso Nikolai Davydenko en Sopot, Polonia. Aquel partido, en el que el ruso se retiró lesionado en el tercer set, movió cerca de US$ 7 millones en apuestas y generó una investigación de la ATP, que finalmente no sancionó a los jugadores ante la falta de pruebas.

"Estoy seguro de que no hice nada, de que nunca agarré un peso sucio. Es más, voluntariamente, en su momento, le entregué a la comisión investigadora de la ATP mis dos celulares -uno argentino y otro italiano-, le di mis claves de las casillas de mail y hasta les mostré mis cuentas bancarias para que chequearan la actividad", señaló Vasallo Argüello al diario argentino La Nación tras conocerse los antecentes de la denuncia.

"Para mí es un acto que va contra los valores del deporte, es un crimen contra el deporte".

Novak Djokovic, Tenista serbio

"Estoy seguro de que no hice nada, de que nunca agarré un peso sucio".

Martín Vassallo Argüello, Tenista argentino

La denuncia se dio a conocer en la previa del Abierto de Australia, primer Grand Slam del año.

La BBC y Buzzfeedrevelaron los hechos luego de una investigación conjunta que abarcó la última década.

16 jugadorestanto de singles y dobles figuran en los antecedentes recopilados por la pesquisa.