Si bien la producción de madera es un negocio que mueve aproximadamente 6 mil millones de dólares y es una de las industrias más dinámicas en Chile (3% del PIB y segundo producto de exportación; crecimiento de 300.000 a 2,7 millones de hectáreas plantadas entre los años 1974 y 2013), tiene efectos socioeconómicos y en los ecosistemas que aumentan los riesgos medioambientales. Recientemente, una investigación sobre plantaciones en 180 comunas del país en una de las revistas científicas más prestigiosas del mundo (K. Andersson et al, More Trees, More Poverty? The Socioeconomic Effects of Tree Plantations in Chile, 2001-2011, Environmental Management, 2015) demuestra que la expansión de las plantaciones ha favorecido la vulnerabilidad social en Chile, es decir, a mayor expansión de las plantaciones forestales, mayor es la tasa de pobreza en las comunas. Asimismo, combinadas con el cambio climático, las plantaciones tienen efectos en los suelos, en los recursos hídricos y en la producción agrícola, y no generan suficientes fuentes de empleo para compensar esas externalidades negativas.

En la actualidad, los procesos de certificación internacional consideran los efectos negativos de la producción forestal tanto para la sociedad como para el medio ambiente. Por otra parte, la Estrategia de Desarrollo Regional de Los Lagos 2010-2020 declara que las sequías y los incendios forestales junto a otros riesgos medioambientales justifican una planificación participativa y con enfoque territorial. Por lo tanto, la sociedad y las instituciones locales de los lugares donde se encuentran las plantaciones debiesen de disponer de mayor información sobre los efectos de esas industrias en sus territorios, para así poder tener una participación activa en la planificación territorial y el cuidado del medio ambiente.

Si los municipios asumen una actitud proactiva para proteger los intereses territoriales y el medio ambiente, integrando la participación social y coordinando sus acciones con otras instancias regionales y nacionales, tales como Conaf y el Ministerio del Medio Ambiente, cumplirán un importante papel para fortalecer a las comunas y prepararlas mejor para enfrentar desafíos medioambientales y sociales que son el resultado de las actividades productivas y el cambio climático.

Dr. Patricio Valdivieso, CEDER, Universidad de Los Lagos

En medio de un complejo escenario de desaceleración económica nacional, atribuida tanto a lo que ocurre en el mundo como a dificultades internas, el sector de la construcción está exhibiendo en Osorno una auspiciosa tendencia al alza refrendada en la venta de las casas y departamentos de los nuevos desarrollos inmobiliarios que se están erigiendo en la comuna, o bien de los proyectos que se están ofreciendo en la denominada adquisición "en verde". De acuerdo al catastro de la Cámara Chilena de la Construcción (CChC) de la capital provincial, de las 248 viviendas que se vendieron en el trimestre julio-agosto-septiembre de 2013, y de las 66 de 2014, se llegó a 855 en igual período de este año, lo que demuestra el notable dinamismo de una actividad económica que se sabe genera habitualmente un fuerte impacto en varios otros rubros, como el comercio local y los servicios.

Este incremento se explica tanto en el aumento de los subsidios habitacionales para la clase media como en la Reforma Tributaria que materializó este Gobierno, que gravará con el Impuesto al Valor Agregado (IVA) la venta de nuevas propiedades desde el 1 de enero del próximo año. Esta inyección de recursos vía subsidios y la "oportunidad" de comprar casas y departamentos sin IVA hasta fines de 2015 ha impulsado visiblemente las ventas inmobiliarias en una ciudad como Osorno que necesita de un reimpulso habitacional para absorber una creciente demanda de inmuebles.

Es de esperar que este actual dinamismo pueda mantenerse una vez que expire en diciembre el plazo de la compra liberada de IVA. Ya desde la CChC de Osorno se ha desestimado estar frente a una eventual reactivación del sector, señalándose que hay sólo situaciones puntuales que explican el actual dinamismo.

Las posibilidades de crecimiento de la capital provincial sin duda seguirán provocando una alta demanda por viviendas nuevas en los sectores emergentes como en otros que puedan surgir, por lo que es muy probable que se mantenga esta necesidad de nuevos proyectos inmobiliarios en las zonas urbanas de la comuna.